На протяжении всего своего существования город множество раз исчезал с лица земли и отстраивался заново. До наших дней дошли немногие здания, построенные вXIX веке, а более ранние постройки сохранились лишь на старинных открытках, да в письменных свидетельствах.

Система расположения улиц и площадей старой части города является одним из немногих на Украине памятников градостроительного искусства начала XIX века. Генеральный план застройки Черкасс был разработан В. Гесте в 1815 году, и предполагал широкие, большой протяжённости улицы, пересекающиеся под прямыми углами. Подобным образом были заложены улицы древнеримских городов.

На пересечении улиц Крещатик (бывш. Урицкого) и Героев Небесной Сотни расположен бывший особняк предпринимателя А. Щербины, построенный в 1892 году. Архитектор неизвестен. Здание в стиле модерн, с множеством ажурных арочек, завершающих декоративную колоннаду. Имело два входа — один со стороны Днепра, второй — с противоположной. Окружали особняк массивные уличные фонари. С 1907 по 1912 год в здании располагалась Земская управа. В 1919 году — уездный ревком и штаб борьбы с григорьевскими бандитами. С 1920 года особняк некоторое время занимал Совет рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. В этом здании побывали Г. И. Петровский и П. П. Постышев. В начале 1930-х годов дом был передан под дворец пионеров. После Великой Отечественной войны тут находился Черкасский горком Компартии Украины и горком комсомола. С 1970 года по сегодняшний день — Дворец бракосочетаний.

В Черкассах расположен уникальный памятник архитектуры — одна из первых в мире гиперболоидных конструкций — стальная ажурная водонапорная башня удивительной красоты. Гиперболоидная водонапорная башня построена по проекту великого инженера и учёного Владимира Григорьевича Шухова. Таких башен в мире осталось всего 20 из более двухсот, построенных В. Г. Шуховым. Самая известная — Шуховская башня на Шаболовке в Москве. Гиперболоидные конструкции впоследствии строили многие знаменитые архитекторы:Гауди, Ле Корбюзье, Оскар Нимейер.На перекрёстке ул. Крещатик и ул. О. Дашкевича расположено здание, выполненное в стиле неоготики (конец XIX века). Угол дома, учитывая градостроительное местоположение, решён пятиугольным объёмом, увенчанным высоким заострённым шатром. Фасад здания украшен многочисленными декоративными деталями, тонкими башенками с игольчатыми куполами и изящными колонками. Дом имел три балкона, один из которых был вынесен более чем на 2,5 метра и опирался на тонкие чугунные колонны. Именно под ним располагался вход в здание — гостиницу «Славянская», принадлежавшую предпринимателю Скорине. С января1919 года в здании находился штаб красных повстанцев. После революции и вплоть до середины 1970-х годов в здании располагалась гостиница «Днепр», а позже в нём расположились несколько государственных учреждений. Первый этаж занимало кафе «Днепр». В 1986 году здание, ранее подвергшееся реставрации, чуть было не погибло из-за остановки финансирования. В настоящее время в здании располагается отделение «Уникредитбанка».

На перекрёстке бульвара Шевченко и ул. Можайского начинается красивейший парк, памятник ландшафтной архитектуры, носящий название «Парк 50-летия Октября». Расположен парк на берегу Днепра на территории в 49 га. При разбивке парка не был нарушен природный ландшафт. В 1953 году холмистый песчаный пустырь засадили сосной. Проект генерального плана парка был разработан в 1966—1967 годах Киевским институтом «Укргипроинжпроект». Реализовывали идею архитектор-ландшафтник Г. А. Урсатий и инженер по озеленению Е. Д. Смирнова.

На территории парка было высажено более 70 ценных и экзотических древесных пород. При озеленении учитывались высота деревьев, ширина и цвет листвы в разные поры года, время цветения и цвет плодов.

Были созданы системы озёр, вода из которых каскадами и водопадами спускается к Днепру по причудливым ручьям.

В 1972 году на Всесоюзном смотре достижений Советской архитектуры Парк имени 50-летия Советской власти в Черкассах был награждён почётным дипломом (впервые в практике проведения подобных смотров был награждён парк).

В 1979 году группе создателей парка была присуждена Государственная премия УССР имени Т. Г. Шевченко[15].

В парке располагалась гостиница «Турист», которая принимала гостей из разных стран мира.

С момента распада Советского Союза о парке и о гостинице забыли. Ручьи высохли, за зелёными насаждениями перестали ухаживать, гостиницу закрыли и отдали в руки вандалам. Лишь в 2008—2009 году городские власти вспомнили о существовании жемчужины города и парк начали восстанавливать. Почистили озёра, вернули на место русалку (прежнюю украли, то ли на металлолом, то ли кому-то на дачу…). Только гостиницу спасти не удалось.

В юго-западном районе г. Черкассы находится — отличное место для отдыха зоопарк. Здесь чистый воздух, много зелени, живописное озеро, которое стало не только местом обитания водоплавающих птиц, но и местом разведения рыбы для кормления животных.

На территории зоопарка общей площадью 4 га растёт большое количество зелёных насаждений, заботливо посаженных сотрудниками зоопарка. Многие из растений относятся к редким видам. В Черкасском зоопарке содержится свыше 200 видов животных, общая численность которых достигает около 500 особей (включая птиц, пресмыкающихся, рептилий). Среди представителей животного мира в зоопарке имеются: двугорбый верблюд, лама, бизон, африканский лев, бурый медведь, волк, рысь, павиан и прочие. Птицы представлены такими видами, как фазан золотой, страус эму, белоголовый сип, лебедь-шипун, обыкновенный павлин, мандаринка.

Персонал зоопарка прилагает все усилия, чтобы создать условия обитания для животных, максимально приближенные к естественной среде в дикой природе. В последние годы построены новые вольеры для копытных, хищных животных, обезьян, проведена реконструкция старых неприспособленных помещений, значительно благоустроена территория.

Черкасский областной краеведческий музей

Образован в 1918 году трудами Дмитрия Панасовича Бочкова. Основные экспонаты экспозиции того времени — материалы 35-го Орловского и 36-го Брянского полков, которые дислоцировались в Черкассах, а потом были расформированы в связи с роспуском старой российской армии, их военные знамёна, оружие, золотые и серебряные вещи. Кроме этого в фонды музея передавали картины, гобелены, ковры, различные ценные вещи, которые были реквизированы в окружающих панских усадьбах, предметы быта, орудия труда. Действовали историко-археологический (с картинной галереей), этнографический разделы.

в 1926—1927 годах были сделаны археологические находки во время раскопок на территории края. В частности, вещи из могильника черняховской культуры II—IV вв. н. э. поблизости села Маслово Златопольского (теперь Шполянского) района.

На 1 октября 1926 года насчитывалось 14 229 экспонатов, среди которых мраморная ваза греческого производства III в. до н. э. с изображением головы Бахуса, ступа медная немецкой работы 1676 года, ларец 1735 года, коллекция старообрядческой школы иконописи XVI—XIX вв. Книжный фонд музейной библиотеки составлял 13 000 томов, из них 10 000 — иностранных изданий.

В 1920-е годы в музее организовалась мемориальная комната Т. Г. Шевченко.

В начале 1940-х годов в музейных коллекциях насчитывалось 20 800 экспонатов, образовалось три раздела: природы с подразделами зоологии, геологии, минералогии;истории с подразделами археологии, истории, искусства и комната Т. Г. Шевченко; раздел социалистического строительства.

Во время оккупации Черкасс нацисты нанесли большие убытки музею в сумме 698 134 рублей (согласно акту государственной комиссии от 12 апреля 1944 года). В Германию вывезено свыше 200 единиц редких образцов оружия, картины и другое. Всего же за годы войны было утеряно 4 тысячи экспонатов.

1 мая 1944 года музей первым на Украине принял посетителей. 14 декабря 1944 года открылся новый раздел экспозиции «Черкассы в Великой Отечественной войне».

21 июля 1954 года в связи с образованием области Черкасский межрайонный краеведческий музей постановлением Совета Министров Украинской ССР № 1054 был реорганизован в Черкасский областной краеведческий музей.

8 мая 1985 года состоялось открытие нового помещения областного краеведческого музея. Экспозиция разместилась в 25 залах общей площадью 2800 квадратных метров.

Черкасский художественный музей

Образован 9 марта 1992 года. Расположен в здании бывшего горкома коммунистической партии, в 1991 году переданном под художественный музей.

Экспозиция создавалась в течение 25 лет и состоит из двух разделов: декоративно-прикладного и изобразительного искусства. В первом представлено народное искусство среднего Поднепровья — образцы старинной украинской вышивки, гончарные изделия. В экспозиции представлены произведения чернодымной керамики села Пастырского, гончарные изделия сёл Громы, Грушевка, Гнилец, изделия Маньковского майоликового завода «Колорит», авторские работы мастеров И. Сухого, Ф. Гордового, М. Чуруканова, М. Титаренко, изделия художников-керамистов. Декоративная роспись, представлена мастерами: Ирина и София Гуменюк, Тамара Гордова, Валентина Кузьменко, Катерина Кайдаш-Машковска, а также росписи знаменитого мастера народного творчества Украины М. К. Мухи из с. Михайловки Каменского района. В экспозициях изобразительного искусства представлены работы Заслуженного деятеля искусств РСФСР художника В. А. Кузнецова: «Весна», «Огни Днепрогэса», «Портрет дочери» и др.

Второй раздел посвящён иконописи XVII—XIX веков и портретной живописи XVIII — начала XX века.

В 1671 году с благословения митрополита Иосифа Нелюбовича-Тукальского в нижней части города была построена Свято-Троицкая церковь. В 1745 году она была перестроена, а в 1863 году вместо деревянной была построена каменная церковь, но на территории верхней части города (нынешний Холм Славы). В 1961 году Черкасский горисполком передал помещение Троицкой церкви под физкультурный клуб, а церковная община была снята с регистрации из-за отсутствия помещения. В начале 1960-х годов Свято-Троицкий храм был снесён, поскольку начиналось сооружение мемориального комплекса на Холме Славы.[источник не указан 588 дней]

В 1693 году митрополит Варлаам Ясинский освятил место под строительство Свято-Николаевского Собора в Черкассах. Церковь была деревянная, с тремя куполами в стиле казацкого барокко, и располагалась на углу улиц Крещатик и О. Дашкевича. В середине XIX века в соответствии с новым генпланом города решено было перенести Николаевскую церковь на центральную площадь. Строительство велось на средства мецената Колодочки и было закончено в 1864 году. Новая церковь была каменной, с кирпичными арками, тремя деревянными куполами, в том числе одним большим центральным. Рядом высилась колокольня с острым шпилем в готическом стиле. Настоятелем в храме был кандидат богословия Василий Иванович Кудрицкий. 30 июля 1930 года 3517 подписями взрослого населения города был решён вопрос о закрытии собора и передачу его под музей. Из протокола известно, что органы народного образования были обеспокоены соседством собора и строящегося здания института, аргументируя это затруднением нормальной работы последнего. В годы Великой Отечественной войны здание храма было разрушено снарядом.[источник не указан 588 дней]

На 1911 год в Черкассах существовало 3 приходских, 2 домовых, старообрядческая, кладбищенская и полковая церкви, католическая каплица и 2 старообрядческих монастыря (мужской и женский), большинство из которых было построено в 1865—1868 годах. Действовали 12 еврейских молитвенных домов и синагога с раввином.

Позже была построена приходская церковь в честь Покрова Пресвятой Богородицы в районе Казбета (теперь улица Университетская). В 1944 году по просьбам жителей города в церкви были возобновлены богослужения. Но в 1950-х годах помещение было отобрано и церковь закрыта.

Во время Первой мировой войны на военном кладбище (территория нынешнего Первомайского парка) был возведён Георгиевский храм в память павших воинов. 7 октября 1917 года храм был освящён. Церковь Святого Георгия имела богатый позолоченный иконостас. Но летом 1933 года городской совет запретил посещение Георгиевской церкви и она была попросту разграблена.